种植传统 　　昌乐西瓜种植始于清代，1809年（清嘉庆十四年）版《昌乐县志》即有 图2 昌乐西瓜大棚种植 [1]昌乐西瓜的种植记载，历史悠久。民国版《昌乐县志续》即有“北乡所产，最多且佳，每岁运销青岛甚多”的记载。建国前，主要分布在昌乐南部鄌郚金山一带和北部朱刘都昌一带，即著名的“南鄌北都”。1969年被列为山东省名特产瓜果之一。1969年引进推广“蜜宝”西瓜后，昌乐西瓜即以早熟、皮薄、沙瓤、脆甜而弛名省内外，远销香港，被列为山东省名特产瓜果之一。20世纪70年代初，昌乐县无籽西瓜的生产填补了山东省空白，1972年被列为中国国家特需瓜生产基地。1997年昌乐西瓜通过了中国绿色食品认证。1999年、2001年，昌乐西瓜连续两届被评为中国国际农业博览会名牌产品。鄌郚镇是昌乐西瓜最早的发源地，也是中央特需瓜无籽西瓜的培育基地，又是绿色食品西瓜的生产基地。尧沟镇4.1万亩耕地全部进行西瓜保护地栽培，拥有江北最大的西瓜市场和代表昌乐西瓜最高技术水平、主要工作成绩的中华西瓜科技园。尧沟镇被中国“特产之乡”推荐暨宣传活动组织委员会命名为“中国西瓜第一镇”，昌乐县被誉为“中国西瓜之乡”。